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上周，移动游戏行业迎来了一只新的独角兽！9 月 21 日，Playco 宣布完成高达 1 亿美元的 A 轮融资，估值略高于 10 亿美元。

Playco 自称是第一家即时游戏公司，希望打造出不仅数百万人，而且数十亿人都可以一起玩的游戏。即时游戏本质上是一种类似游戏应用的体验，可以在各种平台上（例如浏览器、消息应用程序内或直接在应用商店中）即时玩并与朋友分享，而无需下载整个应用程序。

此轮融资由 Josh Buckley 和 Sequoia Capital Global Equities 领投，其他参投方包括 Sozo Ventures、Raymond Tonsing 的 Caffeinated Capital、Keisuke Honda 的 KSK Angel Fund、Taizo Son 的 Mistletoe Singapore、Digital Garage、Will Smith 的 Dreamers、Makers Fund 等。

当然，仅在 A 轮融资中就获得 10 亿美元的估值绝对值得对该业务进行更深入的研究（我们最初在这里进行了研究）。我们认为有三个原因可能证明 Playco 在如此早期的旅程中估值如此之高是合理的——团队、技术和机会。

#1. 团队。从公司的创始团队开始，团队遍布全球，而且才华横溢：

1. Justin Waldron（总裁，东京）：Zynga 联合创始人兼产品高级副总裁；投资了 50 多家初创公司，包括 Snackpass 和 Substack 2. Michael Carter（首席执行官，东京）：HTML5 游戏引擎公司 Game Closure 联合创始人；在制定官方 HTML5 规范方面功不可没 3. Takeshi Otsuka（高级副总裁，旧金山）：DeNa 热门 Mobage 游戏“Kaito Royale”的策划者；N3twork 的“Mafia Watch”的创造者（2015 年 Apple 最佳游戏）；被誉为许多游戏机制的发明者，这些机制如今已成为日本游戏开发的主要内容 4. Teddy Cross（联合创始人，首尔）：从 Game Closure 的实习生升任高级制作人，之后与 Carter 共同创立 Playco；被视为 HTML5 游戏先驱

看看他们的背景，把这些点联系起来，就会发现一些事情。首先，卡特是一位连续创业者，对 HTML5 的定义有着深入的理解，并且长期以来一直专注于将 HTML5 应用于游戏行业。其次，他最近的作品 Game Closure 的 HTML5 游戏引擎现已被 Playco 收购。

第三，Cross 似乎在他们共同在 Game Closure 工作期间已成为 Carter 的得力助手，并且非常擅长 HTML5 游戏开发，从而巩固了他作为 Playco 联合创始人的地位。第四，Otsuka 在产品方面表现出极高的天赋，似乎专注于为新兴平台而非更主流的平台打造具有热门潜力的游戏。很明显，他将 HTML5 原生游戏视为下一个前沿。

第五，沃尔德伦曾担任 Game Closure 和 Blackstorm Labs 的顾问，这两家公司都是卡特的公司。显然，沃尔德伦和卡特的关系很深。第六，沃尔德伦和卡特都拥有丰富的创业和投资经验，筹集了大量资金，而且退出率很高。

简而言之，这是一支经验丰富的团队，拥有成功的创业记录，并且他们可能拥有一流的相关技能，以实现他们的共同目标：为有可能颠覆游戏行业的平台创造游戏。

#2. 技术：Playco 的愿景是“通过游戏让世界更紧密地联系在一起”。此外，Playco 认为自己是世界上第一家即时游戏公司，旨在创造数十亿人可以一起玩的游戏。鉴于 Playco 创始团队的大多数成员都拥有丰富的 HTML5 游戏行业经验，您可能已经猜到 Playco 希望通过 HTML5 优先和原生方法实现其愿景。但是 HTML5 有什么独特之处呢？

从高层次来看，HTML5 游戏开发有三个明显的优势：

1. 更快的游戏开发和部署速度，因为它的架构支持“一次编写，随处运行”的游戏制作流程 2. 与平台无关的特性，因为 HTML5 应用程序在可以存在于各种平台上的 HTML5 容器中运行 3. 简单和复杂游戏的高保真体验，开发人员致力于让玩家很难注意到 HTML5 原生游戏和平台原生游戏之间的差异

上述所有因素，加上所有主流浏览器都已支持 HTML5，促使人们迅速采用该技术来构建 HTML5 原生游戏 - 至少在桌面浏览器市场是如此。在最受欢迎的桌面浏览器游戏平台之一 Kongregate 上，高质量 HTML5 游戏的份额不断增长，这便是明证（在该平台上，HTML5 甚至击败了 Unity 的 Web Player）。

这意味着 HTML5 游戏在 Kongregate 的产品组合中占据了越来越大的收入份额。是的，下面的数据来自 2017 年（紫色条代表 HTML5），但我们可以放心地假设上面的趋势只会向上和向右移动。总的来说，这是一个强烈的信号，表明 HTML5 原生游戏正在取得进展。Playco 在 2020 年走出低迷状态似乎是个好时机，尽管他们的重点必须是移动端。

不幸的是，HTML5 原生游戏在移动设备上仍然相对未经证实。移动设备基本上是唯一重要的机会，这些游戏能够在 iOS 和 Android 上运行既是 Playco 最大的优势，也是风险。

原因是，虽然高保真的 HTML5 游戏体验可以通过支持 HTML5 的移动浏览器提供，但游戏可能仍然无法利用 iOS/Android 的原生功能，从而充分利用互联的操作系统软件和硬件，这不仅可以确保应用程序的高性能，而且还会随着每个新版本的 iOS 或 Android 而不断发展。

所有这些最终都会导致用户体验不佳，而用户体验才是移动端最重要的因素。这很可能就是 HTML5 原生游戏开发中存在一种中间立场，即“混合应用”。

这就是 Playco 的王牌宝石发挥作用的地方——它的游戏引擎。如前所述，Playco 收购了 Game Closure，进而收购了它的游戏引擎。游戏引擎的一些最大优势在于，它可以在一个引擎下解决许多复杂的游戏开发技术问题（渲染、照明、纹理、客户端-服务器通信等），通过更简单的脚本提高游戏开发速度，为众多有价值的产品功能（排行榜、社交系统等）提供即插即用功能，并简化向具有一系列复杂性的多个平台的分发。

鉴于 HTML5 手机游戏仍处于相对初级的阶段，拥有一款能够完成上述所有任务并根据 Playco 的需求使用的游戏引擎无疑是一大优势。从上图可以看出，Game Closure 的引擎似乎胜任这项工作，这令人鼓舞。不过，有趣的是，游戏引擎专注于“Messenger 游戏”，这很好地引出了最后一个话题。

#3 机遇：当移动行业人士想到 HTML5 游戏时，他们会想到即时游戏，这具有一些明显的好处：

1. 无需下载整个应用，即可在各种平台上即时玩这些游戏（例如浏览器、消息应用程序或直接在应用商店中玩）。2. 根据平台的不同，玩家可以通过简单的超链接或邀请邀请朋友和家人玩这些游戏。这不仅避开了下载的巨大采用障碍，还为游戏体验创造了社交性，这可以说是玩家终身价值的最强大驱动力。3. 此外，与目前在移动设备上的情况相比，即时游戏的用户获取经济效益完全不同（并且可能以有利的方式）。这主要是因为即时游戏有可能避开应用商店的点击渠道，并可以访问更多形式的分发，例如在广泛使用的消息应用程序中提供。

这是 Playco 正在争取的市场机会。然而，我们也知道，即时游戏不久前就失败了。那么为什么是现在呢？

目前最强劲的推动力是全球对社交网络/消息应用中的即时游戏重新产生兴趣。大多数市场上的几乎所有顶级应用都在努力将社交游戏体验融入其应用中，目标是增加每个用户在应用中花费的平均时间，增加广告展示次数，提高推动各种服务销售的机会，并最终提高用户终身价值。此外，各种即时游戏平台现在都将应用内购买作为广告的附加盈利系统 - 这是 Facebook 即时游戏第一波浪潮中基本上缺失的。

上述情况得益于小程序的普遍兴起，微信对小程序的投资、Snap 计划扩展其 Minis 产品、谷歌的 GameSnacks 以及苹果在 iOS 14 中推出的 App Clip 都证明了这一点。虽然 Snap 和苹果的努力都是最近才开始的，但微信小程序的使用数量绝对令人鼓舞。

数据显示，微信用户更倾向于快速访问、低数据使用量、即时高保真体验，以满足即时和移动需求，而不是长时间等待 WiFi 优先下载和复杂的应用内用户体验流程。但应该指出的是，微信是普通中国公民的一站式商店，因此微信内小程序体验的增长是合理的。

虽然这些数字可能支持此类体验在中国的长期可行性，但在西方尚未得到证实。从 Playco 的角度来看，我们对不断变化的用户偏好的想法表明，他们的前几款游戏很可能属于休闲游戏类型。

到现在为止，您可能已经猜到，使用 HTML5 可以为所有这些消息平台创建即时游戏。鉴于 Game Closure 专注于消息游戏，该引擎很可能让各种主要消息应用程序“一次编写，随处运行”变得非常简单。

此外，Playco 已经确认与 Facebook（美国）、Line（日本）、Rakuten（日本）、Viber（白俄罗斯、乌克兰）和 Snapchat（美国）建立合作伙伴关系。也许与微信（中国）等其他巨头的谈判已经在进行中。考虑到这些合作伙伴关系、团队对全球分布地点的选择以及西方即时体验相对未经证实的性质，Playco 很有可能同样优先考虑东方市场和西方市场的游戏内容。

尽管如此，抓住这一机遇仍存在三个风险。首先，由于即时通讯应用中的即时游戏本质上将充当应用内的应用商店，因此即时通讯平台持有者如何解决游戏可发现性问题仍有待观察。

这是 Facebook Instant Games 的主要失败点之一，因为 Facebook 只是将游戏库展示为可滚动列表。换句话说，Facebook 并未投入任何精力来解决即时游戏的可发现性问题，就像 Apple 或 Google 改进其应用商店体验以实现个性化应用的可发现性一样。不过，我们可以说，随着 Facebook 独立 Facebook Gaming 应用的推出，他们已经大大改善了这种体验。而 Playco 已经获得的合作伙伴关系肯定可以帮助降低这里的风险。

其次，即时通讯应用中即时游戏体验的玩家生命周期价值仍未得到证实。虽然我们无法收集任何具体的盈利数据，但微信小程序的留存率似乎很糟糕，尽管它们在 2017 年至 2018 年间全面提高。

此外，Facebook 的第一波小游戏因留存率低而臭名昭著，与操作系统原生的移动游戏体验相比。如今的小游戏是否会被现代移动游戏玩家接受，以及它们是否能提供更好的留存率，还有待观察。

第三，安全性可能是一个问题，苹果不允许即时游戏成为 Facebook Gaming iOS 应用程序的一部分，除非所有游戏都经过苹果的预先批准。话虽如此，Snap 在其应用程序内托管游戏的能力确实有一线希望。苹果将继续争取完全的平台控制权，但仍有办法在取悦平台之神的同时支持即时游戏体验。

剩下的最后一个问题是 Playco 能否制作出一款出色的游戏。当然，我们寄予厚望！值得注意的是，Playco 背后的团队已经在 EverWing 的第一波即时游戏中证明了其产品实力 - EverWing 是一款在 Facebook Instant Games 上大获成功的射击游戏，并于 2016 年荣获 Facebook 年度游戏奖。这款游戏基于 Game Closure 游戏引擎构建，游戏看起来非常流畅，这部分证实了这款游戏引擎是 Playco 的一项重要资产。此外，Playco 的产品团队现在得到了 Otsuka 和 Waldron 久经考验的游戏设计经验的支持，他们非常直言不讳地主张将社交联系作为游戏体验的核心。

总而言之，Playco 是一家非常有趣的公司。它拥有一支出色的创始团队，他们拥有高度相关的技术和产品经验，可以满足他们所追求的即时游戏机会。此外，由于业务背后的游戏引擎，成功的机会也很大。话虽如此，在移动游戏生态系统中，即时游戏体验的可发现性、可行性和接受度仍然存在重大风险。这些风险大多不受 Playco 的控制，而 10 亿美元的估值取决于这些风险是否被消除。无论如何，我们热切期待 Playco 的第一款游戏，并希望该公司取得成功！我们将向订阅者提供 Playco 和 Master the Meta 的更多信息，因此请务必注册。

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